Faire son Doctorat à l’Université Paris-Saclay en 2026 : Écoles Doctorales
Un doctorat université Paris-Saclay se prépare au sein de l’une des écoles doctorales qui structurent la recherche de cet établissement, né du regroupement de plusieurs grandes universités et écoles franciliennes. Avec une organisation en graduate schools et un réseau d’une vingtaine d’écoles doctorales couvrant aussi bien les mathématiques que les sciences humaines, Paris-Saclay figure parmi les principaux pôles doctoraux français.
Contrairement à une candidature de master, l’entrée en doctorat ne suit pas un calendrier unique et centralisé : elle dépend d’abord de la recherche d’un sujet de thèse et d’un directeur ou d’une directrice de thèse, avant même le dépôt d’un dossier administratif sur la plateforme ADUM, utilisée par l’université pour gérer l’ensemble du parcours doctoral.
Ce guide détaille le fonctionnement des écoles doctorales de Paris-Saclay, les étapes concrètes de candidature via ADUM, les modalités de financement les plus courantes et les points de vigilance propres à cette université pluridisciplinaire.
Comment est organisée la recherche doctorale à Paris-Saclay ?
L’université Paris-Saclay résulte du regroupement de plusieurs universités, grandes écoles et organismes de recherche franciliens. Cette structure particulière se reflète dans son organisation doctorale : la recherche est répartie en graduate schools thématiques (mathématiques, physique, biologie, sciences sociales, etc.), chacune rattachée à une ou plusieurs écoles doctorales et à un ensemble de laboratoires de recherche.
Pour un futur doctorant, cela signifie que le choix ne se limite pas à « Paris-Saclay » de manière abstraite : il faut identifier le laboratoire précis, l’équipe de recherche et l’école doctorale dont dépendra la thèse, chacun ayant ses propres modalités de fonctionnement et parfois ses propres appels à candidatures pour des contrats doctoraux fléchés.
Que sont les écoles doctorales et combien y en a-t-il ?
Les écoles doctorales encadrent administrativement et pédagogiquement les doctorants tout au long de leur thèse : inscriptions annuelles, formations doctorales complémentaires, suivi du comité de suivi individuel, et organisation de la soutenance. L’université Paris-Saclay fédère environ une vingtaine d’écoles doctorales, réparties selon les grands domaines scientifiques :
| Domaine | Exemples d’écoles doctorales |
|---|---|
| Mathématiques et informatique | École doctorale de mathématiques Hadamard, Sciences et technologies de l’information et de la communication (STIC) |
| Physique, chimie, matériaux | Physique en Île-de-France, ondes et matière, chimie de Paris-Saclay (2MIB), électrique-optique-bio-physique (EOBE), mécanique et matériaux (SMEMAG) |
| Sciences du vivant et santé | Agriculture, alimentation, biologie, environnement et santé (ABIES), écoles doctorales en biologie et oncologie |
| Sciences humaines et sociales | Écoles doctorales en droit, économie, gestion et sciences sociales |
Ce nombre et ce périmètre peuvent évoluer d’une année sur l’autre au gré des réorganisations internes : la liste à jour est publiée sur la page officielle « Écoles doctorales » du site de l’université Paris-Saclay.
Comment trouver un directeur de thèse ?
À la différence d’une candidature de master, on ne candidate pas directement « à l’université » pour un doctorat : il faut d’abord trouver un sujet de thèse et un chercheur ou une chercheuse habilité à diriger des recherches (HDR) disposé à encadrer le travail. Cette étape se fait généralement en amont du dépôt de dossier, via plusieurs canaux :
- Répondre à une offre de contrat doctoral publiée par un laboratoire ou une école doctorale sur ADUM.
- Contacter directement un enseignant-chercheur dont les travaux correspondent à un projet de thèse déjà esquissé.
- Prolonger un stage de master 2 par une thèse dans le même laboratoire, une trajectoire fréquente en sciences expérimentales.
Ce processus de recherche de directeur de thèse est une étape à part entière, qui mérite d’être anticipée plusieurs mois avant la date de candidature souhaitée.
Comment candidater via ADUM étape par étape ?
Une fois un sujet et un directeur de thèse identifiés, la candidature administrative se fait sur ADUM (Accès Doctorat Unique et Mutualisé), la plateforme utilisée par l’université Paris-Saclay pour l’ensemble du parcours doctoral :
- Créer un compte sur la plateforme ADUM dédiée à Paris-Saclay.
- Déposer le dossier de candidature, comprenant CV, relevés de notes du master, projet de thèse et lettre(s) de recommandation.
- Obtenir l’avis du directeur de thèse et du laboratoire d’accueil sur la plateforme.
- Passer l’audition organisée par l’école doctorale concernée, où le candidat présente son projet devant un jury.
- Recevoir la décision de l’école doctorale, conditionnée à l’existence d’un financement pour la thèse.
- Procéder à l’inscription administrative annuelle, également gérée via ADUM tout au long des trois années de thèse.
Comment financer son doctorat ?
Le financement conditionne en pratique l’inscription en doctorat dans la plupart des disciplines à Paris-Saclay. Le mode de financement le plus répandu est le contrat doctoral, un contrat de travail de trois ans financé par différentes sources :
- Financement par l’État via le ministère ou les établissements composantes de l’université.
- Financement régional (Île-de-France) pour des thématiques ciblées.
- Convention CIFRE pour les thèses menées en partenariat avec une entreprise.
- Contrats de recherche européens ou financements de fondations, notamment en sciences expérimentales.
Pour comprendre en détail les différentes options de contrat doctoral et leurs conditions, notamment de rémunération et de durée, consultez notre guide dédié. Certaines thèses en sciences humaines et sociales se déroulent aussi sans contrat doctoral financé, notamment lorsque le doctorant conserve une activité professionnelle en parallèle ; ce cas de figure reste toutefois minoritaire et encadré différemment selon les écoles doctorales.
Quelle est la durée d’un doctorat à Paris-Saclay ?
La durée de référence d’une thèse financée à temps plein en France est de trois ans, une norme qui s’applique également à Paris-Saclay. Des dérogations existent, encadrées par l’école doctorale, notamment en cas de congé maternité, de problème de santé ou de difficultés particulières rencontrées pendant la thèse. Pour une vue d’ensemble des statistiques nationales sur la durée effective des thèses et le nombre de doctorants en France, consultez notre article sur le nombre de doctorants et la durée des thèses.
Quels conseils pour réussir sa candidature ?
Quelques bonnes pratiques permettent d’augmenter ses chances de décrocher une thèse financée à Paris-Saclay :
- Commencer la recherche de sujet et de directeur de thèse dès le premier semestre du master 2, avant l’ouverture des principaux appels à contrats doctoraux.
- Suivre régulièrement les offres publiées sur ADUM par les écoles doctorales et les laboratoires ciblés.
- Préparer un projet de thèse clair, même préliminaire, montrant une compréhension fine de la problématique et une méthodologie envisageable.
- Solliciter un avis extérieur, par exemple d’un enseignant du master, sur la cohérence entre le profil du candidat et le sujet visé.
- Diversifier les candidatures entre plusieurs laboratoires et écoles doctorales plutôt que de miser sur un seul projet.
Une fois inscrit, il reste essentiel de bien comprendre les modalités de fonctionnement de son inscription en école doctorale ainsi que les possibilités de mobilité internationale pendant la thèse, par exemple via les bourses de mobilité Erasmus accessibles à certains doctorants.
Questions fréquentes
Combien d’écoles doctorales compte l’université Paris-Saclay ?
L’université Paris-Saclay fédère une vingtaine d’écoles doctorales couvrant des domaines allant des mathématiques et de la physique aux sciences humaines et sociales, en passant par les sciences de la vie, la santé et les sciences de l’ingénieur. Le nombre exact peut évoluer d’une année sur l’autre ; il est préférable de consulter la page officielle des écoles doctorales de l’université pour la liste à jour.
Qu’est-ce qu’ADUM et à quoi sert cette plateforme ?
ADUM (Accès Doctorat Unique et Mutualisé) est la plateforme numérique utilisée par de nombreuses universités françaises, dont Paris-Saclay, pour centraliser toutes les démarches administratives des doctorants, de la candidature à la soutenance, en passant par les inscriptions annuelles et le suivi des formations doctorales.
Faut-il déjà avoir un directeur de thèse avant de candidater ?
Dans la grande majorité des cas, oui. La candidature en doctorat suppose généralement d’avoir identifié un sujet de thèse et obtenu l’accord préalable d’un directeur ou d’une directrice de thèse rattaché à un laboratoire de l’université, avant même le dépôt du dossier sur ADUM.
Comment un doctorat à Paris-Saclay est-il financé ?
Le financement le plus courant est le contrat doctoral, un contrat de travail de trois ans financé par l’État, une région, une entreprise via une convention CIFRE, ou un contrat de recherche européen. D’autres financements existent, notamment ceux liés aux écoles doctorales elles-mêmes ou aux allocations spécifiques de certains laboratoires.
Quelle est la durée normale d’un doctorat à Paris-Saclay ?
La durée de référence d’un doctorat en France, y compris à Paris-Saclay, est de trois ans pour un doctorat financé à temps plein, avec des possibilités de dérogation encadrées par l’école doctorale en cas de circonstances particulières.
Peut-on candidater à Paris-Saclay sans être passé par un master de l’université ?
Oui. Les candidatures en doctorat à Paris-Saclay sont ouvertes aux titulaires d’un master ou d’un diplôme équivalent quel que soit l’établissement d’origine, en France ou à l’étranger, sous réserve de l’accord d’un directeur de thèse et de la validation par l’école doctorale concernée.