Rater sa soutenance de mémoire signifie rarement perdre son année. Une note faible n’entraîne l’ajournement que si elle fait tomber la moyenne finale sous 10/20 après compensation. Dans ce cas, une seconde session est organisée, souvent jusqu’en septembre, et seuls les points signalés par le jury sont à corriger.
Une mauvaise note à la soutenance signifie-t-elle l’échec ?
Non, pas mécaniquement. Le jury n’évalue pas la soutenance isolément : il applique les modalités de contrôle des connaissances (MCC) de la formation, qui prévoient une compensation entre les unités d’enseignement d’un même semestre, puis entre les semestres d’une même année.
Concrètement, l’ajournement n’est prononcé que si deux conditions sont réunies : la note de soutenance est inférieure à 10/20, et son coefficient est suffisant pour faire passer la moyenne générale sous la barre de 10/20. Un 8/20 à l’oral sur une UE à faible coefficient, compensé par de bons résultats ailleurs, ne bloque rien.
Premier réflexe, donc : récupérez la maquette de votre formation, relevez les coefficients, et recalculez. Ce n’est qu’ensuite que la question de la seconde session se pose. Les ordres de grandeur nationaux sont d’ailleurs rassurants : voir nos chiffres sur le taux de réussite en soutenance.
Quelles sont les issues possibles ?
| Décision du jury | Ce que cela signifie | Suite immédiate | Délai typique |
|---|---|---|---|
| Admis | Moyenne ≥ 10/20 après compensation | Aucune, diplôme validé | — |
| Admis avec réserves | Corrections mineures demandées avant dépôt définitif | Corriger et redéposer le fichier | 2 à 6 semaines |
| Ajourné, mémoire à corriger | Le travail écrit est insuffisant sur des points identifiés | Reprise ciblée puis nouvelle soutenance | Jusqu’en septembre |
| Ajourné, nouvelle soutenance seule | L’écrit convient, l’oral a échoué | Repréparer la présentation orale | Seconde session |
| Ajourné avec redoublement | Échec global de l’année | Réinscription, parfois nouveau sujet | Année suivante |
La distinction entre « mémoire à corriger » et « oral à repasser » est décisive pour la charge de travail. Elle figure dans le procès-verbal de délibération, que vous pouvez demander au secrétariat pédagogique.
Comment fonctionne la seconde session pour un mémoire ?
La seconde session, ou session de rattrapage, est organisée après la tenue des jurys de première session. Pour les enseignements classiques, elle se déroule en général en mai ou juin ; pour les mémoires et rapports de stage, le délai de soutenance se prolonge fréquemment jusqu’en septembre, ce qui laisse l’été pour reprendre le travail.
Trois points à vérifier auprès de votre secrétariat dès la notification :
- La date limite de dépôt de la version corrigée, distincte de la date de soutenance.
- La composition du jury : elle est souvent identique, parfois élargie.
- Le régime de la note : selon les MCC, la note de seconde session remplace la première ou lui est substituée avec plafonnement. Cette règle change le calcul de votre moyenne finale.
Faut-il tout réécrire pour la seconde session ?
Presque jamais. Le jury motive sa décision, et les motifs se répartissent en quatre familles récurrentes :
| Motif d’ajournement | Ce qu’attend le jury | Charge de travail |
|---|---|---|
| Problématique floue ou absente | Une question de recherche unique, explicitée en introduction et reprise en conclusion | Réécriture de l’introduction et de la conclusion |
| Méthodologie insuffisamment justifiée | Justification des choix, taille et construction de l’échantillon, limites assumées | Réécriture d’un chapitre |
| Analyse trop descriptive | Confrontation des résultats à la littérature, montée en généralité | Réécriture de la discussion |
| Oral défaillant | Présentation cadrée, gestion du temps, réponses aux objections | Aucune sur l’écrit |
Demandez ces attendus par écrit à votre directeur, sous forme de liste numérotée. C’est le document qui vous protège : vous corrigez ce qui est listé, rien de plus. Si le reproche porte sur l’analyse, notre guide sur la façon de rédiger la partie résultats et discussion traite précisément le passage du descriptif à l’interprétatif.
Comment contester une décision de jury ?
Le jury est souverain sur l’appréciation de la valeur scientifique du travail : aucun recours ne peut porter sur la note elle-même. En revanche, un recours est recevable en cas de vice de procédure :
- composition irrégulière du jury au regard des MCC ou de l’arrêté applicable ;
- erreur matérielle de calcul ou de saisie des notes ;
- non-respect des modalités de contrôle des connaissances telles qu’annoncées en début d’année ;
- absence de procès-verbal régulièrement signé par les membres du jury.
Deux voies existent : le recours gracieux, adressé au président de l’université, qui doit dans la plupart des établissements être déposé dans les trois jours ouvrables suivant la publication des résultats ; et le recours contentieux devant le tribunal administratif, dans un délai de deux mois. Vérifiez le délai exact dans votre règlement des études : il est court et non prorogeable.
Que faire dans les 72 heures ?
- Écrire à chaud. Notez toutes les remarques du jury dès la sortie de salle, avant de les oublier ou de les déformer.
- Demander les attendus par écrit à votre directeur, sous 48 h, tant que la soutenance est fraîche dans son esprit.
- Vérifier le délai de recours dans le règlement des études, même si vous ne comptez pas l’utiliser.
- Contacter le secrétariat pédagogique pour confirmer la date de seconde session et la date limite de dépôt.
- Prévenir votre employeur ou votre école doctorale si le calendrier de diplomation conditionne un contrat ou une inscription.
Un ajournement laisse-t-il une trace ?
Le diplôme mentionne l’intitulé, l’année d’obtention et, le cas échéant, la mention — jamais le nombre de sessions. Le relevé de notes peut indiquer la session de validation, mais il est rarement demandé après le premier emploi. Un master obtenu en septembre reste un master.
Pour la nouvelle soutenance, reprenez la préparation à zéro plutôt que de rejouer la même présentation : notre checklist de préparation de soutenance et le tutoriel sur le diaporama de soutenance couvrent la gestion du temps et les questions pièges, qui sont les deux causes les plus fréquentes d’échec à l’oral.
Questions fréquentes
Que se passe-t-il si on rate sa soutenance de mémoire ?
Une note faible n’entraîne pas automatiquement l’échec : le jury calcule d’abord la compensation entre unités d’enseignement du semestre et de l’année. L’ajournement n’est prononcé que si la note de soutenance pèse assez pour faire tomber la moyenne finale sous 10/20. Vous êtes alors orienté vers la seconde session.
Peut-on repasser une soutenance de mémoire ?
Oui. La seconde session, organisée après les jurys de première session, permet de repasser les unités non acquises. Pour les mémoires et rapports de stage, le délai de soutenance se prolonge fréquemment jusqu’en septembre, ce qui laisse l’été pour corriger le travail.
Faut-il réécrire tout son mémoire pour la seconde session ?
Presque jamais. Le jury indique dans son procès-verbal les motifs de l’ajournement : problématique floue, méthodologie insuffisamment justifiée, analyse trop descriptive ou oral défaillant. Demandez ces attendus par écrit et corrigez uniquement les points listés.
Comment contester une décision de jury ?
Le jury est souverain sur la valeur scientifique du travail : un recours ne peut porter que sur un vice de procédure (composition irrégulière, erreur de calcul, non-respect des MCC annoncées). Dans la plupart des universités, le recours gracieux doit être déposé dans les trois jours ouvrables suivant les résultats.
Un ajournement apparaît-il sur le diplôme ?
Non. Le diplôme mentionne l’intitulé, l’année d’obtention et éventuellement la mention, jamais le nombre de sessions. Le relevé de notes peut indiquer la session de validation. Dans la pratique, un master obtenu en seconde session est un master.
Que faire dans les 72 heures qui suivent une soutenance ratée ?
Notez à chaud les remarques du jury, demandez par écrit les attendus précis de la seconde session, vérifiez le délai de recours dans le règlement des études, et contactez le secrétariat pédagogique pour confirmer le calendrier de rattrapage.