Citer en style Vancouver en 2026 : guide complet pour une thèse d’exercice ou un travail de santé
Le style Vancouver est un système de citation numérique : chaque source reçoit un numéro à son premier appel dans le texte, et la bibliographie est classée par ordre d’apparition, jamais par ordre alphabétique. Il s’impose en médecine, pharmacie et odontologie, où il découle des recommandations de l’ICMJE.
En quoi Vancouver diffère-t-il d’APA ?
La différence n’est pas cosmétique : elle change l’ordre de votre bibliographie et la façon dont vous rédigez. Les deux systèmes sont incompatibles, et mélanger leurs conventions est l’erreur la plus visible pour un jury.
| Critère | Vancouver | APA 7 |
|---|---|---|
| Appel dans le texte | Numéro entre crochets ou en exposant | (Auteur, année) |
| Ordre de la bibliographie | Ordre d’apparition dans le texte | Ordre alphabétique |
| Prénoms des auteurs | Initiales sans point : Dupont J | Initiales avec point : Dupont, J. |
| Titres de revues | Abrégés selon la liste NLM | En toutes lettres, en italique |
| Seuil « et al. » | Après 6 auteurs en général | Après 20 auteurs dans la référence |
| Disciplines | Médecine, pharmacie, odontologie | Psychologie, sciences sociales |
Si votre travail relève des sciences humaines, c’est le second système qui s’applique : voir notre guide complet des normes APA et, pour le contexte francophone, notre présentation de la norme ISO 690.
Comment numéroter correctement ?
Le numéro est attribué au premier appel de la source et réutilisé à l’identique ensuite. Une source citée aux pages 12, 40 et 78 garde le même numéro les trois fois. Trois conventions d’écriture à retenir :
- Références consécutives : on utilise un tiret. Les appels 3, 4, 5 et 6 s’écrivent 3-6.
- Références non consécutives : séparées par des virgules, 2,7,11.
- Position : l’appel se place avant le point final, après le mot ou le groupe de mots concerné.
La conséquence pratique est importante : insérer une nouvelle source au chapitre 2 décale toute la numérotation suivante. C’est la raison pour laquelle un gestionnaire bibliographique n’est pas un confort mais une nécessité en Vancouver — voir notre comparatif des logiciels de gestion bibliographique.
Les modèles exacts par type de source
Article de revue
Nom Initiales, Nom Initiales, Nom Initiales, et al. Titre de l’article. Abréviation de la revue. Année;Volume(Numéro):pages. doi:10.xxxx/xxxxx
Exemple : Martin C, Leroy A, Bernard P, et al. Adhésion thérapeutique en médecine générale. Rev Med Interne. 2025;46(4):212-9. doi:10.1016/j.revmed.2025.03.004
Ouvrage
Nom Initiales. Titre de l’ouvrage. Édition. Ville : Éditeur ; Année.
Chapitre d’ouvrage
Nom Initiales. Titre du chapitre. Dans : Nom Initiales, éditeur. Titre de l’ouvrage. Ville : Éditeur ; Année. p. 45-62.
Thèse d’exercice
Nom Initiales. Titre de la thèse [thèse d’exercice]. Ville : Université ; Année.
Site web ou page institutionnelle
Organisme. Titre de la page [Internet]. Ville : Organisme ; Année [cité le 12 août 2026]. Disponible sur : URL
Notez la date de consultation entre crochets pour toute ressource en ligne : c’est une exigence stricte du format, souvent oubliée. Les cas particuliers du monde de la recherche — préprints, rapports, actes de congrès — sont traités dans notre article sur la façon de citer un article scientifique.
Les abréviations de revues : la règle qu’on rate
Les titres de périodiques doivent être abrégés selon la liste officielle du NLM Catalog de la National Library of Medicine. On écrit N Engl J Med, jamais The New England Journal of Medicine, et Rev Prat pour La Revue du Praticien. Une abréviation inventée ou reprise d’un autre article sans vérification est une erreur fréquente et repérable.
Deuxième point de vigilance : le seuil de bascule vers « et al. ». La règle ICMJE la plus répandue liste les six premiers auteurs, mais certaines facultés n’en demandent que trois. Vérifiez le guide de votre faculté avant de constituer votre bibliographie — reprendre cent références pour ce seul point est un travail ingrat.
Les cinq erreurs les plus sanctionnées
- Bibliographie classée par ordre alphabétique — c’est une conversion d’APA mal faite, immédiatement visible.
- Numérotation désynchronisée après une insertion tardive de source.
- Titres de revues non abrégés ou abrégés de façon fantaisiste.
- DOI manquant alors que l’article en possède un.
- Date de consultation absente pour les ressources en ligne.
Ces règles s’appliquent directement au manuscrit décrit dans notre guide de la thèse d’exercice de médecine. Pour la méthode générale de constitution d’une bibliographie, voir comment faire une bibliographie.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le style Vancouver ?
C’est un système de citation numérique utilisé en médecine et dans les sciences de la santé. Chaque source reçoit un numéro attribué à son premier appel dans le texte, et la bibliographie finale est classée par ordre d’apparition, non par ordre alphabétique. Il découle des recommandations de l’ICMJE et du format NLM de la National Library of Medicine.
Comment numéroter les références en Vancouver ?
Le numéro est attribué au premier appel de la source dans le texte, puis réutilisé à l’identique à chaque nouvelle mention. La bibliographie reprend cet ordre d’apparition. Pour plusieurs références consécutives, on utilise un tiret : les appels 3, 4, 5 et 6 s’écrivent 3-6. Pour des références non consécutives, on sépare par des virgules.
Combien d’auteurs faut-il citer avant d’utiliser et al. ?
La règle ICMJE la plus répandue consiste à lister les six premiers auteurs puis à ajouter et al. Certaines revues et certaines facultés demandent les trois premiers seulement. Vérifiez le guide du thésard de votre faculté avant de commencer, car reprendre l’ensemble d’une bibliographie pour ce seul point est particulièrement fastidieux.
Faut-il abréger les noms de revues en Vancouver ?
Oui, les titres de périodiques s’abrègent selon la liste officielle de la National Library of Medicine, consultable dans le NLM Catalog. On écrit N Engl J Med et non The New England Journal of Medicine. L’abréviation s’écrit sans points en usage courant et doit être strictement conforme à la liste de référence.
Vancouver ou APA pour une thèse d’exercice ?
Vancouver s’impose en médecine, pharmacie et odontologie, car c’est le format attendu par les revues où la thèse sera éventuellement valorisée. APA reste la norme en psychologie et en sciences humaines et sociales. La règle décisive reste le guide de votre faculté : il prime toujours sur l’usage général de la discipline.