Thèse d’exercice de médecine en 2026 : plan, pièces obligatoires et calendrier de soutenance
La thèse d’exercice est le travail qui conditionne le Diplôme d’État de docteur en médecine et le droit d’exercer. Rédigée pendant l’internat, elle suit le plus souvent le plan IMRaD, comporte des pièces obligatoires imposées par la faculté — dont le serment d’Hippocrate — et se soutient devant un jury présidé par un professeur des universités.
Thèse d’exercice ou thèse de doctorat : de quoi parle-t-on ?
La confusion est fréquente et lourde de conséquences quand on cherche des modèles en ligne. La thèse d’exercice sanctionne une formation professionnelle : elle valide l’aptitude à exercer et s’obtient au terme du troisième cycle. La thèse de doctorat, dite PhD, sanctionne au minimum trois années de recherche en école doctorale et ouvre sur une carrière scientifique. Un médecin peut détenir les deux ; ce ne sont pas les mêmes épreuves. Si la distinction générale entre les formats académiques vous échappe encore, notre article sur la différence entre un mémoire et une thèse pose le cadre d’ensemble.
La thèse d’exercice existe aussi en pharmacie, en chirurgie dentaire et en médecine vétérinaire, avec des règles facultaires propres mais une logique identique : un travail original, encadré, soutenu publiquement, qui débouche sur un titre d’exercice.
Quel plan adopter pour une thèse d’exercice ?
Le squelette scientifique est celui de l’article médical, le format IMRaD, parce que la thèse est très souvent le support d’une publication ultérieure. Le manuscrit y ajoute des pièces administratives que la faculté vérifie une à une.
| Section | Rôle | Statut |
|---|---|---|
| Première et quatrième de couverture | Signées par le président du jury, revêtues du sceau | Pièce obligatoire |
| Remerciements | Directeur de thèse, jury, service, proches | Pièce obligatoire |
| Table des matières | Navigation dans le manuscrit | Pièce obligatoire |
| Introduction | Contexte clinique et question de recherche | Corps du texte (IMRaD) |
| Matériel et méthodes | Design, population, critères, analyse statistique, éthique | Corps du texte (IMRaD) |
| Résultats | Données brutes, tableaux et figures, sans interprétation | Corps du texte (IMRaD) |
| Discussion | Interprétation, limites, comparaison à la littérature | Corps du texte (IMRaD) |
| Bibliographie | Références en style Vancouver le plus souvent | Pièce obligatoire |
| Liste des enseignants MCU-PU et PU-PH | Fournie par la scolarité | Pièce obligatoire |
| Serment d’Hippocrate | Texte intégral en fin de manuscrit | Pièce obligatoire |
Cette liste est celle que détaille le guide de la thèse d’exercice de Sorbonne Université. Chaque faculté publie le sien : téléchargez celui de la vôtre avant d’écrire une ligne, car l’omission d’une pièce bloque le dépôt même quand le travail scientifique est excellent.
Sur la manière de traiter la charnière la plus délicate du plan, la séparation stricte entre ce qui relève des faits et ce qui relève de l’interprétation, notre méthode pour rédiger les résultats et la discussion s’applique directement. La partie remerciements, souvent bâclée alors qu’elle est obligatoire, est traitée dans notre guide des remerciements avec exemples.
Combien de pages fait une thèse d’exercice ?
Il n’existe aucune règle. Ni les textes réglementaires ni les guides du thésard ne fixent de nombre de pages : ils précisent le format du fichier, les conventions de nommage et les pièces à inclure, jamais la longueur. C’est une différence notable avec les mémoires de master, où les maquettes imposent souvent une fourchette.
En pratique, un travail original de type IMRaD se situe fréquemment entre 60 et 120 pages hors annexes. Une revue systématique peut être plus courte, une thèse avec recueil de données important plus longue. Le critère d’évaluation reste la solidité méthodologique, pas le volume — un jury sanctionne un protocole faible, jamais un manuscrit concis.
Quel est le calendrier réglementaire ?
Trois échéances structurent la fin du parcours, et elles sont peu négociables :
- Cinq semaines avant la soutenance : dépôt de la demande d’autorisation de soutenance auprès de la scolarité, avec le manuscrit validé par le directeur de thèse.
- Le jour J : la soutenance dure une heure, présentation, questions du jury et lecture du serment d’Hippocrate comprises.
- Quinze jours après au plus tard : dépôt définitif d’un exemplaire relié et du PDF conforme aux conventions de nommage.
Le régime de soutenance des internes de médecine générale a par ailleurs été ajusté par le décret n° 2025-1071 du 6 novembre 2025, qui permet aux étudiants inscrits en première année de DES aux rentrées 2023, 2024 et 2025 de soutenir jusqu’à la fin de la phase de consolidation et d’être nommés docteur junior. Vérifiez votre situation auprès de votre coordonnateur de DES : les règles diffèrent selon votre année d’entrée.
Qui compose le jury ?
La composition dépend de votre année d’entrée aux épreuves classantes nationales. Pour le régime postérieur à 2017, le jury comprend au minimum trois membres, dont un professeur des universités qui le préside, avec la possibilité d’y adjoindre un médecin des armées. Pour le régime antérieur à 2017, il compte au moins quatre membres, dont trois enseignants titulaires, présidé lui aussi par un professeur des universités.
Le directeur de thèse siège au jury mais ne le préside pas. Composez-le tôt : obtenir l’accord de trois à quatre praticiens hospitalo-universitaires sur une même date prend souvent plus de temps que la rédaction du dernier chapitre.
Par où commencer concrètement
L’ordre efficace est contre-intuitif : la question de recherche et le protocole d’abord, la bibliographie ensuite, la rédaction en dernier. Une thèse d’exercice échoue rarement sur le style et souvent sur un critère de jugement mal défini ou une population mal caractérisée. Construisez donc votre revue de littérature autour d’une question déjà formulée, et non l’inverse.
Anticipez enfin l’oral dès la rédaction : les questions du jury portent presque toujours sur les limites méthodologiques que vous aurez vous-même signalées en discussion. Notre guide pour préparer une soutenance détaille la manière de transformer ces limites en réponses maîtrisées plutôt qu’en points faibles.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qui distingue la thèse d’exercice d’une thèse de doctorat ?
La thèse d’exercice conditionne l’obtention du Diplôme d’État de docteur en médecine et le droit d’exercer ; elle se prépare pendant l’internat et se rédige le plus souvent en un an. La thèse de doctorat, dite PhD, sanctionne trois années au moins de recherche au sein d’une école doctorale et vise une carrière scientifique. Les deux titres sont distincts et ne s’obtiennent pas par la même voie.
Combien de pages doit faire une thèse d’exercice de médecine ?
Aucun texte réglementaire ni guide facultaire ne fixe de nombre de pages. Les guides du thésard précisent le format du fichier, les pièces obligatoires et la mise en page, mais pas la longueur. En pratique, un travail original de type IMRaD se situe fréquemment entre 60 et 120 pages hors annexes, la densité méthodologique important davantage que le volume.
Quelles pièces sont obligatoires dans le manuscrit ?
Les guides facultaires imposent notamment les première et quatrième de couverture signées par le président du jury et revêtues du sceau, les remerciements, la table des matières, le corps du texte, la bibliographie, les tableaux et figures, la liste des enseignants MCU-PU et PU-PH, ainsi que le serment d’Hippocrate. L’absence d’une seule de ces pièces peut bloquer le dépôt.
Comment est composé le jury d’une thèse d’exercice ?
La composition dépend de l’année d’entrée aux épreuves classantes. Pour le régime postérieur à 2017, le jury comprend au minimum trois membres, dont un professeur des universités qui le préside. Pour le régime antérieur, il en compte au moins quatre, dont trois enseignants titulaires, également présidé par un professeur des universités.
Quels sont les délais à respecter autour de la soutenance ?
La demande d’autorisation de soutenance se dépose en général cinq semaines avant la date envisagée. La soutenance elle-même dure une heure, présentation et serment d’Hippocrate compris. Le dépôt définitif du manuscrit intervient au plus tard quinze jours après la soutenance, sous forme d’un exemplaire relié et d’un PDF conforme aux conventions de nommage de la faculté.